El fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Tesla tiene como objetivo comenzar a vender sus robotaxis Cybercab a finales de este año, según ha declarado su jefe de ingeniería.
La empresa mantiene ese objetivo a pesar de que la agencia de seguridad vial de EEUU (NHTSA) investiga en la actualidad sus vehículos, ya que en ese momento no incluyen los controles manuales que las regulaciones federales exigen al respecto.
El Cybercab, el llamativo vehículo autónomo dorado de Tesla con puertas de apertura vertical no lleva volante, pedales ni retrovisores, y es una de las apuestas clave del CEO de la compañía, Elon Musk, en su ambición de transformar al fabricante de vehículos eléctricos en una empresa de inteligencia artificial y robótica.
«A medida que Tesla crezca, entregaremos principalmente vehículos autónomos de diseño integral a nuestros clientes, y los Cybercabs serán los primeros”, aseguraba Lars Moravy, vicepresidente de Ingeniería de Tesla, ante los analistas de mercado y después de presentar los resultados del tercer trimestre de la marca, el pasado septiembre y de acuerdo con Reuters..
Moravy añadió además que están intentando que los Cybercabs lleguen a los primeros clientes a finales de este año. “Según empecemos este año y aprendamos sobre la entrega, la propiedad y la gestión de flotas de vehículos autónomos en manos de los clientes, continuaremos escalando”.
La clave respecto de Europa: autocertificación
A principios del mes pasado, Tesla comenzó a ofrecer viajes de pago en una pequeña flota de Cybercabs en Austin (Texas), lo que provocó un gran revuelo mediático. Apenas unas horas después de iniciar las pruebas, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) de EEUU aseguro haber abierto una investigación sobre los Cybercabs para evaluar de qué manera había determinado Tesla — si es que lo había hecho— que los Cybercabs cumplen con las regulaciones federales en términos de seguridad.
Dichas regulaciones, implantadas hace décadas para vehículos conducidos por humanos, exigen controles manuales y limitan el despliegue comercial de vehículos que están diseñados sin ellos. A diferencia de otros países, donde los nuevos modelos de vehículos y tecnologías necesitan autorización regulatoria antes de su lanzamiento, los fabricantes de automóviles en Estados Unidos pueden desplegarlos en las vías públicas mediante una «autocertificación» de que cumplen con las normas federales.
NHTSA ha propuesto cambios en las normas federales de seguridad para permitir vehículos autónomos que estén diseñados sin controles humanos, pero eso no ha sucedido todavía y, hasta que esos cambios se completen, las normas existentes «siguen en vigor», ha señalado la entidad.
