Mikel Palomera (Erandio, Vizcaya) es un conversador nato. Siempre es un buen momento para hablar, debatir y decir las cosas por su nombre, también. Palomera es el protagonista de la última portada ‘print’ de Fleet People y recorre a primeros de marzo toda la actualidad del sector de automoción… Con la excepción del dichoso coronavirus, claro está.
PREGUNTA— Señor Palomera, el Seat León fue líder de ventas el año pasado en España y la marca ya ha empezado el ejercicio actual con bastante fuerza. ¿Qué previsiones maneja para el año en curso?
RESPUESTA— No solemos hacer previsiones de mercado, aunque es cierto que tenemos unas expectativas muy altas para este año. Venimos de liderar el mercado absoluto en 2018 y 2019 en España. Líderes también por modelos con el León durante los últimos tres años. Nuestra gama sigue fuerte incluso al final de vida comercial, como sucede con el mencionado León. Somos muy optimistas de cara a futuro, teniendo en cuenta que la nueva generación del Seat León está teniendo una acogida excepcional entre la prensa especializada, y el resto de las novedades que iremos presentando los próximos meses, nos hacen ser muy optimistas comercialmente.
«Sobre la cuestión del CO2, solicitamos sensatez en los objetivos y plazos de adaptación adecuados. Somos parte de la solución para la reducción de las emisiones»
PREGUNTA— Los fabricantes europeos afrontan un año bastante incierto con la problemática de las emisiones. ¿Cómo está afrontando SEAT este año en España, señor Palomera?
RESPUESTA— El primer paso es ofrecer a nuestros clientes productos de bajas emisiones que cumplan con sus necesidades de movilidad. Por ejemplo, el Mii electric, nuestro primer modelo cien por cien eléctrico, y el eléctrico más asequible del mercado, especialmente si tenemos en cuenta su autonomía eléctrica. Otra buena muestra de nuestra estrategia es el nuevo León. Contará en breve con variantes híbridas enchufables en ambas carrocerías. También ofrecerá variantes mild hybrid y, por supuesto, el híbrido de gas natural (GNC), por el que seguimos apostando fuertemente, así como motores gasolina y diésel cada vez más eficientes. Finalmente, el nuevo Seat el-Born, desarrollado desde cero para ser 1un vehículo cien por cien eléctrico, ayudará a democratizar el vehículo eléctrico y sacarlo del ámbito urbano en el que se encuentra mayoritariamente hoy en día. En un segundo ámbito de actuación, adecuaremos las campañas comerciales, con las que orientar la demanda hacia la compra de coches con menos CO2.
PREGUNTA— ¿Le parece justificada que la actual presión sobre el sector de automoción en términos medioambientales y si lo comparamos con otras actividades económicas?
RESPUESTA— En el sector de la automoción estamos acostumbrados a trabajar adaptándonos al marco regulatorio existente a nivel europeo, pero es cierto que en los últimos tiempos estamos sufriendo una enorme presión debida a las múltiples regulaciones locales y nacionales. Aquí solicitamos homogeneidad y estabilidad. También plazos de adaptación adecuados y no tan cortos que pongan en riesgo nuestro modelo de negocio. En este caso solicitamos sensatez en los objetivos. Somos parte de la solución a la reducción de las emisiones, pero necesitamos que la regulación sea consensuada para no poner en peligro al sector. La clave es la renovación del parque hacia modelos más sostenibles, pero basada en criterios de neutralidad tecnológica.
PREGUNTA— La Administración parece encaminada hacia un escenario que prevé modificar el Impuesto de Matriculación hacia criterios ecológicos. Se trabaja con la idea de que únicamente los automóviles eléctricos no paguen este impuesto, como usted bien sabe antiguamente denominado “impuesto de lujo”. ¿Qué le parecería esta potencial medida?
RESPUESTA— Poner este tema encima de la mesa ya es un error teniendo en cuenta que estamos en un escenario de ventas incierto en los próximos meses. Y pienso que sería un error aún mayor aumentar la fiscalidad del automóvil, con la más que probable caída del mercado que podría causar. Si el objetivo es una movilidad más limpia, estoy de acuerdo en utilizar un modelo de éxito como el de Noruega, que ha reducido el IVA aplicado exclusivamente a los vehículos eléctricos. De este modo cierra el diferencial entre el coste y el precio respecto de los de combustión, mientras este diferencial exista. Pero la solución pasa por retirar de la circulación a aquellos vehículos más contaminantes, y esto no se va a lograr aumentando impuestos.
PREGUNTA— ¿Qué previsiones maneja para la marca y qué modelos, con el León como punta de lanza, propondrá la compañía en este 2020?
RESPUESTA— Como dije al principio, no comunicamos previsiones a futuro, pero somos muy optimistas teniendo en cuenta nuestra actual oferta comercial. Hemos situado a tres modelos, el León, el Arona y el Ibiza entre los siete automóviles más vendidos del año en España. Además, saltaremos al siguiente nivel con la marca Cupra, que evolucionará de modelos exclusivamente de altas prestaciones, a modelos totalmente exclusivos y con una mayor horquilla de motores. Esto, definitivamente, nos dará un gran impulso.
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PREGUNTA— ¿Hacia dónde debe discurrir la industria del automóvil, en su opinión, señor Palomera?
RESPUESTA— En mi opinión, nos dirigimos a un escenario de movilidad libre de emisiones en unos entre 15 y 20 años en función del desarrollo de los vehículos eléctricos y de los combustibles alternativos como el gas natural renovable. La velocidad de la adaptación va a depender de lo convenientes que sean para el cliente respecto a los de combustión tradicional, y al desarrollo de la infraestructura de recarga. Tengo la convicción de que los modelos híbridos enchufables van a ser la puerta de entrada a la electrificación en los próximos años, especialmente en las ciudades. Múltiples tecnologías van a convivir durante este tiempo, y el cliente elegirá la que mejor se ajuste a sus necesidades de uso y a la regulación de su zona de utilización. Este escenario es complejo para los fabricantes, ya que genera enormes inversiones e incertidumbre a la hora de adaptarnos a los cambios. Tenemos un gran reto ante nosotros.
Mikel Palomera: Momento de cambios, pero en buena sintonía con la Administración
PREGUNTA— ¿Y la economía española? ¿En qué punto la ve en este momento? Hay ciertas incógnitas…
RESPUESTA— Cierto es que estamos en un momento de cambios, pero después de muchos meses tenemos Gobierno, absolutamente imprescindible para seguir avanzando. Además, estamos en buena sintonía con la Ministra de Industria, Reyes Maroto, que tiene una gran sensibilidad para seguir manteniendo el sector de la automoción, pieza clave de nuestra economía. Quiero ser optimista y esperar a las decisiones que se tomen durante los próximos meses para poder dar una lectura real de la situación.
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PREGUNTA— El mercado ha abusado durante años de las automatriculaciones y, aunque este año pasado disminuyeron por el efecto 2018… ¿Qué cree que ocurrirá este año? En enero han bajado con fuerza…
RESPUESTA— Van a seguir bajando durante todo el año, salvo en los modelos con bajas emisiones. Se irán incrementando a medida que se acerque el final de año, precisamente en estos modelos para cumplir con la normativa.
PREGUNTA— La marca ha trabajado con fuerza —y éxito— en el canal de a sostenibilidad por la vía del gas natural comprimido. ¿Qué expectativas manejan para esta tecnología y cuál diría que es el recorrido hasta ahora?
RESPUESTA— En Seat ofrecemos tres modelos de gas natural comprimido en este momento: Ibiza, Arona y León, con un precio similar a las versiones equivalentes de gasolina, bajas emisiones y un coste por kilómetro imbatible respecto de cualquier otro combustible. Esto se ha traducido en miles de vehículos vendidos y en una tendencia creciente que se sigue acelerando. En este principio de año hemos multiplicado por 10 las ventas de nuestros TGI, híbridos de gas natural y gasolina. Se sigue desarrollando la red de gasineras, de las que ya hay 80 en todo el territorio nacional y se superarán las cien a lo largo de este año. Seguiremos apoyando al gas natural comprimido, especialmente el renovable, como combustible alternativo y compatible con la oferta de vehículos eléctricos.
PREGUNTA— El crecimiento de la compañía en el canal de empresas en los últimos años ha sido significativo. De contar únicamente con prácticamente dos modelos en su oferta, el León y el Ibiza, han pasado a conquistar un núcleo corporativo importante, incluso colocando el León como el turismo más vendido en renting. ¿Qué podemos esperar en 2020?
RESPUESTA— Por un lado, hemos aumentado nuestra gama de SUV con el Arona, Ateca y Tarraco, ofreciendo a las empresas una amplia oferta de productos, muy atractivos a nivel de diseño y con una gran relación entre la calidad y el precio. Además, como sabrá estamos renovando nuestro modelo estrella, el León, lo que es una garantía para las nuevas operaciones, gracias a su valor residual actualizado y el valor que aporta un nuevo modelo con la más amplia y adecuada oferta de tecnologías para cada necesidad, como las versiones mild hybrid y de gas natural con etiqueta ‘Eco’, o los modelos híbridos enchufables del nuevo León y el Tarraco.
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PREGUNTA— La propuesta SUV es clave para la compañía. ¿Se podría decir que ha sido el auténtico catalizador del relanzamiento comercial de Seat? ¿Cuánto le debe la marca al Ateca, al Arona, al Tarraco, señor Palomera?
RESPUESTA— Los Sport Utility Vehicles de Seat son una historia de éxito, efectivamente. Han llegado en un momento de explosión de la demanda de estos vehículos, ayudando a cubrir una parte importante del mercado. Sin ellos, la marca no sería líder. Este año llevaremos también el concepto SUV al siguiente nivel con el Cupra Formentor, que hemos presentado recientemente y del que ya se han podido ver sus líneas. Es un Sport Utility Vehicle compacto deportivo que será uno de los vehículos más atractivos del mercado en los próximos años.
Que solo los eléctricos no paguen Impuesto de Matriculación es un error, pero uno aún mayor es aumentar la presión fiscal al automóvil
PREGUNTA— Otro punto destacable reside en su gran apuesta por el renting para clientes particulares. En enero fue líder en renting con el Ateca, acaba de repetir liderato con este modelo en el pasado mes de febrero y mantiene un portfolio de campañas/calendario más que interesante con varios actores financieros del mercado. ¿Con cuántas unidades concluyeron el año pasado de renting particular y qué cifras manejan para este año tanto para su marca como para el mercado de renting particulares? ¿Cuál es el horizonte?
RESPUESTA— Una marca líder debe estar atenta y adaptarse rápidamente a las necesidades de los clientes. Existe una demanda creciente del renting a particulares en este entorno turbulento en que nos encontramos. Y se está demostrando la capacidad de algunas entidades financieras líderes de acelerar este proceso, por su capilaridad y su gran capacidad comercial. Este canal funcionará si se mantiene la competitividad cara al cliente final, no solo en precio, sino también en servicio. Y para ello es clave respetar los intereses de las redes de distribución e involucrarles en este proceso. El crecimiento será muy importante en los próximos tiempos y nosotros seguiremos impulsando este canal si se mantienen estos principios.
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