El notable aumento en la demanda de vehículos eléctricos se está convirtiendo en un desafío para los fabricantes de automóviles germanos. La causa está, por un lado, en que los modelos eléctricos son menos restables que los de combustión Y, por otro lado, que la actual capacidad de producción de eléctricos puros no logra cubrir el volumen de pedidos.
Esta coyuntura está provocando en los fabricantes locales de automóviles la pérdida de clientes frente a los competidores extranjeros, según ha apuntado el diario económico Handelsblatt.
Pardáojicamente, las ventas de la nueva generación de eléctricos puros están superando significativamente las expectativas y «esto supone una mala noticia para la rentabilidad», de acuerdo con el rotativo alemán.
En este sentido, el fuerte aumento en el precio de los combustibles a raíz del conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha intensificado la intención de compra de los clientes que buscan alternativas a los vehículos con motor de combustión, y esta «acelerada adopción» de los coches eléctricos «ha favorecido el crecimiento de competidores chinos más económicos», lo que «ha generado inquietud» en la industria alemana.
El cambio en la actitud de la sociedad hacia los vehículos eléctricos «plantea un dilema de difícil solución, de acuerdo con Handelsblatt, para los fabricantes ya que si no satisfacen la demanda, los clientes optarán por marcas chinas pero, de otro lado, si venden un mayor volumen de eléctricos por sí mismos, «sus dificultades financieras se profundizarán».
Crecen las ventas de eléctricos, baja el beneficio
La proporción de vehículos eléctricos en las ventas de los tres grandes fabricantes alemanes (Volkswagen, Mercedes-Benz y BMW) se ha elevado desde el 19.5% del tercer trimestre del año pasado hasta el 26% en el mismo periodo de este ejercicio.
En octubre pasado, el 37% de los modelos recién matriculados en Europa contaban ya con algún tipo de propulsión eléctrica, según datos de la consultora Ernst & Young.
Como los eléctricos generan márgenes de beneficio notablemente inferiores a los de combustión, debido sobre todo a los costes de las baterías, este incremento de cuota en el mercado está impactando de forma negativa en los balances financieros de los productores., tal y como ha reconocido recientemente Arno Antlitz, director financiero de Volkswagen, que ha declarado de modo abierto que el éxito de sus vehículos eléctricos «está ejerciendo presión sobre nuestros resultados».
Según Handelsblatt, los clientes se están enfrentando a plazos de espera de hasta un año para recibir sus pedidos de coches eléctricos, al menos en Alemania, mientras que la retirada anticipada de las líneas de producción de motores de combustión está generando elevadas pérdidas contables por amortización.
El diario apunta también que «aunque la rentabilidad de los vehículos eléctricos respecto de los de combustión se está equiparando de modo progresivo en la mayoría de los modelos», marcas como Volkswagen y Mercedes no prevén alcanzar una paridad de márgenes hasta que llegue, al menos, el año 2030.
El empleo en la industria automotriz de Alemania se ha precipitado durante la primera mitad del año a su nivel más bajo desde 2005, situándose por debajo de 700.000 trabajadores, lo que supone una reducción de 42.300 empleados en el sector en comparación con el año anterior.
