La plataforma estadounidense de movilidad Uber ha comprometido más de 10.000 millones de dólares, unos 9.200 millones de euros al cambio actual, en la adquisición de miles de taxis autónomos y en el incremento de la toma de participaciones en compañías tecnológicas con el objetivo de garantizar y consolidar su capacidad operativa en este negocio durante los próximos años.
El plan de inversión contempla más de 2.300 millones de euros en participaciones accionariales y cerca de 6.900 millones de euros destinados a la compra de vehículos, según estimaciones recogidas por el diario británico The Financial Times, que cita la obtención de una partida de cálculos de analistas involucrados en las operaciones.
La plataforma ha intensificado su actividad de alianzas durante el último año con acuerdos firmados con más de una docena de proveedores, entre ellos el grupo tecnológico chino Baidu y el fabricante de vehículos eléctricos estadounidense Rivian, además de planes para desplegar servicios de taxi autónomo en al menos 15 ciudades a partir de 2026.
Este giro estratégico supone una evolución respecto al modelo que ha caracterizado a la compañía desde su creación, basado en una estructura fundamentalmente ligera en lo que a activos se refiere y en su modelo de trabajo, con conductores que trabajan con vehículos propios en la mayoría de los países en los que está presente.
Lucid Motors y gestores de flotas: a ello
Al respecto, El fabricante de vehículos eléctricos Lucid explicó la semana pasada la ampliación de su acuerdo con Uber hasta un total de 460 millones de euros, que servirán para que la firma de VTC le compre 35.000 automóviles de la también firma de EEUU.
Según FT, el consejero delegado de Uber, Dara Khosrowshahi, ha indicado que la compañía prevé construir un ecosistema financiero en torno a estas flotas de taxis autónomos o robotaxis, incluso incluyendo la participación de gestores de flotas, inversores institucionales y bancos para financiar el despliegue masivo de estos vehículos.
La compañía compite en este ámbito con Alphabet a través de Waymo, Tesla y Amazon —mediante su filial Zoox—.
En el mercado estadounidense, Waymo mantiene una cuota de alrededor del 7% en las áreas donde opera, con picos cercanos al 16% en ciudades como San Francisco, mientras que Uber conserva una posición dominante con alrededor del 62% en ese mismo entorno, según datos de la firma analítica Yipit mencionados por FT.
Uber alcanzó su ‘ansiada’ rentabilidad en 2023, después de acumular unas pérdidas 31.500 millones de dólares —29.000 millones de euros—, desde que empezó a publicar sus cuentas, en 2014.
Además, la empresa, que no ha detallado qué beneficios e ingresos espera de los servicios de taxi autónomo, ha elevado su margen por trayecto desde el 23% en 2020 hasta el 30% en el último ejercicio.
Las acciones de Uber Technologies cerraron el viernes pasado a 77,12 dólares en la Bolsa de Nueva York, lo que representa un avance del 28% desde los cerca de 60 dólares a los que cotizaban al inicio del ejercicio actual.
