Los automóviles de turismo nuevos vendidos en Europa han crecido una media de 1,2 centímetros de largo cada año desde 2000 y han ‘engordado’ 0,5 centímetros anuales en sus dimensiones de ancho, otros tantos en altura y otros tantos en altura de capó, según un informe publicado por el lobby ecológico Transport & Environment (T&E) en colaboración con la plataforma ciudadana Clean Cities.
El estudio predice que las ciudades europeas perderán entre el 8,5% y el 14% de sus plazas de aparcamiento en la calle antes de 2040 si el crecimiento del vehículo «continúa sin freno» y compara la tendencia actual con un escenario de right-sizing —retorno a los tamaños de 2015 mediante políticas de regulación—.
En este sentido, Londres podría perder entre 72.000 y 118.000 plazas en vía pública; Berlín, entre 71.000 y 117.000; Roma, entre 58.000 y 95.000; Madrid, hasta 41.000; Varsovia, hasta 17.000, y París, hasta 12.000, de acuerdo con las proyecciones del informe.
T&E ha cuantificado también el coste en vidas y ha proyectado que la continuación de la tendencia actual generará 400 muertes adicionales al año en 2040 entre peatones, ciclistas, motoristas y usuarios de ciclomotores respecto del escenario de right-sizing, cifra que entre 2026 y 2040 se acumulará en 2.500 adultos y 79 niños adicionales fallecidos en las carreteras europeas.
La altura del capó concentra el riesgo más específico en el espectro infantil, explica T&E, toda vez que alcanzará una media de 86,2 centímetros en 2040 y desplazará el punto de impacto hacia la cabeza y el pecho en colisiones con menores, frente al torso o los órganos vitales en adultos.
Los datos del estudio significan al respecto que en 2040 morirían un 40% adicionales de peatones infantiles en accidentes de tráfico en comparación con el escenario de right-sizing.
«Los fabricantes han perseguido una estrategia de vehículos más grandes y rentables frente a los modelos pequeños. Después de 25 años de crecimiento imparable, nuestras carreteras están dominadas por enormes SUV que suponen un peligro físico para todos los demás», ha asegurado Lucien Mathieu, director de Automoción de T&E.
Mathieu ha subrayado que el abandono del coche pequeño responde a la búsqueda de márgenes más altos pese a que «el tamaño familiar y la ocupación de los vehículos han caído».
«No se puede argumentar contra la física: los coches más grandes implican más peligro, especialmente para los niños. Esta tendencia no es inevitable; es marketing sobre la seguridad y el bien público», ha afirmado también Barbara Stoll, directora sénior de Clean Cities, quien ha reclamado que los reguladores fijen límites máximos de tamaño para los vehículos nuevos.
T&E y Clean Cities han pedido un techo de 85 centímetros para la altura del capó y una anchura máxima de 192 centímetros aplicable a todos los turismos vendidos a partir de 2036, junto con una reforma fiscal que penalice los vehículos sobredimensionados, la actualización del protocolo Euro NCAP para incluir la visibilidad de niños desde el asiento del conductor y cargos de aparcamiento diferenciados por tamaño y peso.
