La expansión de los taxis autónomos en ciudades de Estados Unidos ha generado un volumen creciente de intervenciones de los servicios de emergencia, con 99 avisos registrados en la ciudad tejana de Austin relacionados con pasajeros dormidos durante los nueve primeros meses de funcionamiento del servicio de Waymo en la localidad.
Cuando el personal remoto de los operadores no puede confirmar si el pasajero respira o responde, la incidencia se trata como una posible urgencia médica que moviliza tanto a la Policía, como a los Bomberos y a los agentes sanitarios, pero únicamente alrededor del 3% de esos 99 avisos ha requerido el traslado final del ocupante a un hospital.
Las incidencias van más allá de los pasajeros dormidos, y como ejemplo se puede indicar que lo acontencido en diciembre del año pasado, cuando 60 vehículos de la firma de vehículos autónomos Waymo quedaron inmovilizados en San Francisco tras un apagón eléctrico y bloquearon varias calles.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha trasladado a varias compañías del sector su «preocupación», además, porque muchos vehículos autónomos atraviesan zonas de emergencia sin respetar conos o señales y obstaculizan el paso de ambulancias.
Sin datos ni protocolos
Hay que señalar que los operadores de automóviles de conducción autónoma no han publicado datos propios —al menos, hasta el momento— sobre emergencias médicas ni episodios de pasajeros dormidos, pese a que responsables municipales de Austin han apuntado que San Francisco registró alrededor de 250 episodios de este tipo durante el ejercicio anterior.
Waymo ha desarrollado un equipo especializado que coordina la actuación con los servicios de emergencia cuando detecta situaciones anómalas o cuando el pasajero solicita ayuda desde la pantalla del vehículo.
Entre los casos registrados hasta la fecha figuran el nacimiento de un bebé en el asiento trasero de un taxi autónomo en San Francisco, episodio que se sumó a otro caso similar ocurrido con anterioridad en Phoenix.
