El grupo Volkswagen tiene plancha con la multinacional del alquiler Europcar, que absorbió hace ya casi un par de años. Poco se sabe de los progresos que ha desarrollado en la rent a car de origen francés después de haber abonado unos 3.000 millones de euros por sus activos.
De entrada, y por lo pronto, el gigante alemán del motor ha echado el freno al apetito inversor de la compañía gala, cuyos equipos directivos de los últimos años asumieron una política de gasto a través de endeudamiento que buscaba liderar la transición hacia la nueva movilidad por la vía de la compra de empresas del sector como la española Goldcar.
La realidad es que esa carrera desenfrenada de Europcar por liderar los nuevos ecosistemas llevó a la empresa a la quiebra técnica, Covid-19 mediante. Y ahí, al quite, apareció Volkswagen, que ya había sido propietaria de Europcar muchos años atrás.
Los primeros compases bajo el escrutinio del grupo de la doble uve se han centrado en controlar el equipo de dirección de la rent a car y bucear en su esqueleto, con el fin de no encontrar sorpresas indeseadas.
Igual que no fue ni mucho menos ajena a la pandemia, Europcar también se ha beneficiado en el último ejercicio de la recuperación del turismo y el ocio global, y eso se ha notado en sus cifras comerciales.
Según datos financieros de la firma de alquiler obtenidos por Fleet People —difíciles de encontrar debido a que Europcar ya no cotiza en Bolsa, y por lo tanto no está obligada a dar cuentas públicas de su evolución a los mercados desde junio del año pasado, por decisión expresa de Volkswagen—, los ingresos del grupo alquilador pasaron de 2.272 millones de euros en 2021 a 3.084 millones el ejercicio pasado, con un beneficio neto atribuido de 55 millones, respecto de los 29 que obtuvo un año antes.
Atrás queda el batacazo de 2020 en el que dio unos números rojos de más de 600 millones de euros.
Con la situación financiera controlada y funcionando regiones clave, parece que no ha llegado el momento de meter la tijera en la compañía.
Más bien lo contrario, atendiendo a las cifras laborales de Europcar, que a 31 de diciembre de 2022 contaba con una nómina fija de 8.860 empleados —8.781 en 2021— y un total de trabajadores eventuales (estacionales, atendiendo los picos de demanda del turismo en los periodos vacacionales) de 5.343 personas en 2022, respecto de los 2.284 del año anterior. El coste del empleo bordeó los 500 millones en 2022, cien más que en 2021.
Quizás haya que fijarse más en los costes operativos a los que hace frente la rent a car, o a lo que percibe por coche alquilado, para aproximar una idea de dónde pueden surgir más sinergias.
Con 255.000 vehículos en cartera, unos 25.000 más que a finales de 2021, los costes relacionados con la gestión de flota de Europcar —alquiler del vehículo, mantenimiento, seguro, pago de fees a franquiciados…— ascendieron a 994 millones el ejercicio pasado, con un potente incremento del 31,3% respecto del año precedente.
Esa alza se tradujo en un coste por coche mensual de 286 euros, un 15,5% más que en 2021. Además, el ratio de uso de la flota activa se redujo ligeramente, desde el 74,5% hasta el 74% de 2022.
A cambio, dos datos muy positivos: los ingresos por cada automóvil alquilado en un periodo de un mes aumentaron de modo considerable, hasta 963,3 euros por unidad el año pasado, un 24% más.
Y el número de días alquilados creció casi un 10%, hasta 69.100 jornadas.
Luces y sombras, con un incuestionable, eso sí, resultado positivo al final del año.
Tan incuestionable como que, efectivamente, a Volkswagen le queda plancha con Europcar.
