El grupo francés The Reefer Group, propietario del proveedor español de vehículos frigoríficos SOR Ibérica y de otras compañías dedicadas a la misma actividad y de calado europeo como Chereau y Aubineau, ha anunciado la adquisición del fabricante británico Paneltex, especializado en soluciones de transporte frigorífico, una operación que impulsará la implantación industrial de la compañía en el mercado europeo de la temperatura controlada.
Fundada en 1991, Paneltex diseña y fabrica carrocerías, conversiones y sistemas de almacenamiento frigorífico para vehículos comerciales ligeros, camiones y semirremolques de doble piso, según ha explicado The Reefer Group.
La empresa, con sede principal en la ciudad costera de Hull, al este de Inglaterra, cuenta con varios centros de producción en Reino Unido, una plantilla de 600 empleados y unas instalaciones que suman 100.000 metros cuadrados.
El consejero delegado de The Reefer Group, Damien Destremau, ha destacado sobre esta adquisición que la incorporación de Paneltex permitirá al grupo «disponer de una presencia industrial directa en Reino Unido y reforzar su experiencia en la fabricación de gamas pequeñas de vehículos refrigerados».
El ejecutivo ha señalado además la «coincidencia de valores» entre ambas empresas, «centradas en la atención al cliente y en el desarrollo de soluciones técnicas adaptadas».
Magnitudes financieras
Paneltex Limited cerró el ejercicio 2024 con una facturación de 73,37 millones de libras, equivalentes a unos 85,4 millones de euros al cambio actual, y un beneficio neto de 4,05 millones de libras —alrededor de 4,7 millones de euros—, según cifras de la empresa obtenidas por Fleet People.
La compañía, que tiene una capacidad de producción que le permite alcanzar hasta 140 carrocerías semanales destinadas al transporte frigorífico de mercancías, declaró fondos propios el año pasado por 13,23 millones de libras (unos 15,4 millones de euros) y una posición de caja de 1,63 millones de libras (alrededor de 1,9 millones de euros).
En el caso de The Reefer Group, registró en 2023 unos ingresos consolidados cercanos a 340 millones de euros, de acuerdo con los últimos datos oficiales depositados en el Registro Mercantil francés y obtenidos también por Fleet People, con una previsión de llegar a 360 millones este año.
Su filial Chereau, por ejemplo, alcanzó ese mismo año una producción de 3.300 vehículos frigoríficos y unas ventas de 237 millones de euros, con un 42% de exportaciones.
