La empresa tecnológica de movilidad autónoma Zoox ha alcanzado un acuerdo con la compañía de ride-hailing Uber para desplegar taxis autónomos en su red de transporte bajo demanda, con un primer lanzamiento previsto en Las Vegas este verano y una expansión posterior en Los Ángeles a partir de 2027, según han comunicado ambas compañías.
El pacto establece que los vehículos autónomos diseñados por Zoox podrán solicitarse a través de la aplicación de Uber en trayectos elegibles dentro de esas ciudades. Cuando el sistema detecte disponibilidad, los usuarios podrán ser asignados a uno de estos taxis autónomos durante el proceso de solicitud del viaje.
El fabricante tecnológico Zoox, propiedad de Amazon, ha indicado que continuará operando su propio servicio de transporte mediante su aplicación en las ciudades donde ya desarrolla pruebas o despliegues comerciales, de modo que los trayectos podrán solicitarse tanto desde su plataforma como desde la red de Uber.
Taxis autónomos integrados en ‘ride-hailing’
Los vehículos desarrollados por Zoox se han concebido desde su origen como taxis autónomos y no como automóviles de pasajeros modificados con sistemas de conducción automatizada. El diseño prescinde de conductor humano y se basa en una arquitectura específica para servicios de transporte bajo demanda.
Según la compañía, esta arquitectura incluye un habitáculo pensado para transportar pasajeros en trayectos urbanos, con configuración interior simétrica y sin posición de conducción tradicional. El sistema se apoya en un conjunto de sensores y software de conducción autónoma que permite circular sin intervención humana.
La colaboración anunciada supone la primera vez que Zoox integra su tecnología en una plataforma externa de transporte bajo demanda. Hasta ahora, el grupo había centrado su estrategia en el desarrollo de su propio servicio de taxis autónomos.
La directora ejecutiva de Zoox, Aicha Evans, ha señalado que el acuerdo abre una vía adicional para introducir esta tecnología en el uso cotidiano del transporte urbano. Según la directiva, la cooperación con Uber permitirá ampliar el acceso de los usuarios a servicios de movilidad autónoma en ciudades donde se despliegue la tecnología.
Por su parte, el consejero delegado de Uber, Dara Khosrowshahi, ha indicado que el acuerdo incorpora a la plataforma vehículos diseñados específicamente para operar sin conductor y que integran tecnología avanzada de conducción autónoma.
El calendario inicial del proyecto sitúa el inicio del servicio en Las Vegas durante el verano de 2026. El plan prevé que la expansión a Los Ángeles tenga lugar en 2027, una vez completados los pasos regulatorios y operativos necesarios para la puesta en marcha del servicio en esa ciudad.
